La Maison du Tourisme d’Abomey et Régions (MTAR) a servi de cadre à la toute première édition du Café Presse Zou, une initiative du tout jeune Club de la Presse du Zou (CPZ), créé le 12 juillet 2025 à Bohicon. À l’honneur de ce grand premier rendez-vous : Susuji BEHANZIN, actuel Directeur de la MTAR, qui s’est prêté à un riche échange avec les journalistes autour des enjeux, des ambitions et des défis de l’institution qu’il dirige depuis bientôt deux ans.
Une transformation institutionnelle majeure
Face aux professionnels des médias, dont Boris Kouessi GOUDJA de Radio Carrefour de Bohicon et Guillaume ADEGBOLA du quotidien Canard du Nord, le Directeur BEHANZIN a retracé l’évolution de ce qui était autrefois l’Office du Tourisme d’Abomey, fondé le 21 janvier 2007 sous le régime de la loi 1901. Après plus de 15 ans d’activités au service de la promotion touristique et patrimoniale du plateau d’Abomey, l’Office a opéré un virage stratégique à l’issue de son Assemblée générale du 29 juillet 2023. Ce tournant s’est concrétisé par sa mutation en Maison du Tourisme d’Abomey et Régions, une réforme qui, selon BEHANZIN, marque le début d’une nouvelle ère.
Une vision internationale pour la MTAR
Nommé Directeur à la suite d’un appel à candidatures en septembre 2023, Susuji BEHANZIN a clairement affiché sa volonté de positionner la MTAR sur l’échiquier international. Son ambition s’incarne à travers des projets novateurs comme Danxomey, développé en collaboration avec l’Ambassade de France, qui a permis la publication de 13 volumes retraçant l’histoire du Royaume. Il a également mis en avant les dynamiques autour du MuRAD (Musée des Rois et des Amazones du Danxomey), l’accroissement des visites au palais royal, ou encore le projet Danxomey Tcho, qui repense l’esthétique du patrimoine local.
Cependant, le Directeur n’a pas manqué de rappeler les défis persistants auxquels la MTAR fait face. Le plus pressant : l’absence d’autonomie financière. « Nos vies reposent sur notre capacité à répondre favorablement aux appels à projets », a-t-il affirmé avec lucidité, avant de dénoncer la faible collaboration de la commune d’Abomey, et le manque d’adhésion locale à la patrimonialisation des sites historiques.
Un soutien au leadership gouvernemental et un appel à la synergie
Dans un ton constructif, Susuji BEHANZIN a tenu à saluer la dynamique impulsée par le chef de l’État, Patrice Talon, dont il reconnaît le rôle moteur dans le développement du tourisme au Bénin. Il a également exprimé sa reconnaissance envers les journalistes du CPZ pour la création de cet espace de dialogue professionnel, qu’il considère comme essentiel au rayonnement des initiatives locales.
Une première édition réussie
Cette toute première séance du Café Presse Zou, placée sous le signe de l’échange et de la transparence, a réuni plusieurs figures importantes du paysage médiatique local, notamment Flore GNIMASSOU, responsable des affaires syndicales au CFU, et Rafiatou MAMADOU, coordinatrice de la Cellule des Femmes des Médias de l’UPMB. L’événement, marqué par la qualité des interventions et la convivialité des échanges, constitue un lancement prometteur pour le Club de la Presse du Zou, présidé par Camor ADIGNON.
