À compter de ce vendredi 1er mai 2026, la Chine franchit une nouvelle étape dans ses relations économiques avec le continent africain. Pékin a décidé de supprimer les droits de douane sur les importations en provenance de l’ensemble des pays africains, à l’exception notable de l’Eswatini.

Cette mesure, annoncée par le président Xi Jinping, s’inscrit dans une stratégie de renforcement des liens commerciaux entre la Chine et ses partenaires africains. Elle étend un dispositif déjà en vigueur pour 33 pays à l’ensemble des 53 États africains entretenant des relations diplomatiques avec Pékin.

Une ouverture commerciale stratégique

En supprimant ces barrières tarifaires, la Chine entend faciliter l’accès des produits africains à son vaste marché. Cette initiative devrait favoriser les exportations africaines, notamment dans les secteurs des matières premières, de l’agriculture et de certaines productions manufacturières.

Déjà premier partenaire commercial de l’Afrique, la Chine consolide ainsi sa position dominante sur le continent, tout en encourageant une intensification des échanges dans un contexte mondial marqué par des tensions commerciales accrues.

L’exception Eswatini, un choix géopolitique

Seul l’Eswatini est exclu de cette mesure. En cause : ses relations diplomatiques avec Taïwan, que la Chine considère comme une partie intégrante de son territoire.

Ce choix illustre la dimension géopolitique de la décision chinoise. Pékin conditionne en effet certains avantages économiques à la reconnaissance du principe d’« une seule Chine », qui exclut toute relation officielle avec Taïwan.

Des opportunités… et des défis

Si cette suppression des droits de douane ouvre de nouvelles perspectives pour les économies africaines, son impact réel dépendra de la capacité des pays du continent à accroître et diversifier leur production.

Pour de nombreux observateurs, cette initiative représente à la fois une opportunité majeure d’accès au marché chinois et un test pour la compétitivité des économies africaines dans un environnement commercial de plus en plus exigeant.