C’est l’un des dossiers les plus marquants de la grâce présidentielle accordée par le président de la République, Romuald Wadagni à l’occasion de la célébration du 66ᵉ anniversaire de l’indépendance du Bénin.

Par décret signé le 31 juillet 2026, le chef de l’État a accordé une mesure de clémence à 369 détenus incarcérés dans les maisons d’arrêt et prisons civiles du pays. Parmi eux figure Donouvossi Olivier, dont le parcours carcéral hors du commun retient particulièrement l’attention.

Une peine hors norme

Écroué à la prison civile d’Akpro-Missérété depuis le 19 juin 1998, Donouvossi Olivier avait été reconnu coupable de complicité de vol à main armée. La justice l’avait condamné à 2 400 mois d’emprisonnement ferme, soit l’équivalent de 200 années de prison.

En application de cette décision, sa date théorique de libération était fixée au 19 juin 2198, un horizon que l’intéressé n’aurait évidemment jamais pu atteindre.

Vingt-huit années derrière les barreaux

Avant de bénéficier de la grâce présidentielle, le détenu avait déjà passé 337 mois en détention, soit 28 ans et un mois de privation de liberté. Le décret présidentiel met ainsi un terme à l’une des plus longues incarcérations recensées parmi les bénéficiaires de cette mesure exceptionnelle.

Son élargissement constitue sans doute le cas le plus emblématique de cette vague de grâces présidentielles, tant en raison de la durée exceptionnelle de la peine prononcée que du temps déjà passé en milieu carcéral.

Une prérogative à portée humaine

Au-delà de ce cas singulier, la grâce présidentielle rappelle la dimension humaine attachée à cette prérogative constitutionnelle du chef de l’État. Sans remettre en cause les décisions de justice, elle permet, dans certaines circonstances, d’accorder une remise totale ou partielle de peine à des personnes condamnées définitivement, ouvrant ainsi la voie à une réinsertion sociale anticipée.

Pour Donouvossi Olivier, cette décision marque la fin d’un long chapitre commencé il y a près de trois décennies. Alors que son élargissement était théoriquement prévu dans plus de 170 ans, la grâce présidentielle lui offre aujourd’hui une seconde chance et l’opportunité de reprendre sa vie en liberté.

Téléchargez ici la liste de tous les prisonniers graciés par le Chef de l’Etat ce samedi 1 er août 2026