Interpellé dans la nuit du 10 au 11 juillet 2025 à Abidjan, en Côte d’Ivoire, le journaliste béninois et activiste Hugues Comlan Sossoukpè a été remis aux autorités de son pays d’origine. Cette extradition suscite une vive réaction du Réseau Ouest Africain des Défenseurs des Droits Humains (ROADDH), basé à Lomé au Togo.

Dans un communiqué rendu public ce vendredi 11 juillet 2025, le ROADDH exprime sa préoccupation face à ce qu’il considère comme une violation des normes internationales relatives à la protection des réfugiés. L’organisation rappelle que Hugues Comlan Sossoukpè bénéficie du statut de réfugié au Togo depuis 2019 et demande expressément aux autorités ivoiriennes de respecter les engagements internationaux en la matière.

Un appel au respect de la Convention de Genève

Le ROADDH cite la Convention de Genève de 1951 relative au statut des réfugiés, notamment son article 33 qui interdit expressément l’expulsion ou le refoulement d’un réfugié vers un pays où sa vie ou sa liberté serait menacée.

« Nous appelons l’État de Côte d’Ivoire, pays dont la capitale est dédiée aux défenseurs des droits humains, à apporter sa protection à Hugues Comlan Sossoukpè conformément à la Convention des Nations Unies de 1951 », peut-on lire dans le communiqué.

L’organisation régionale dénonce la coopération sécuritaire qui aurait conduit à l’arrestation du journaliste en terre ivoirienne, sans prise en compte de son statut légal de réfugié reconnu au Togo. Elle exhorte les autorités ivoiriennes à s’abstenir de toute action future qui mettrait en péril la sécurité et la liberté de militants et défenseurs des droits humains réfugiés sur leur territoire.

Le sort d’un réfugié devenu enjeu régional

Cette arrestation et remise aux autorités béninoises soulèvent des interrogations sur la coordination entre les États de la sous-région en matière de protection des droits fondamentaux, notamment des réfugiés politiques. Le ROADDH appelle la communauté internationale, les organisations de défense des droits de l’homme et le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) à se saisir de la situation.

L’affaire Hugues Comlan Sossoukpè pourrait bien ouvrir un nouveau débat sur les limites de la coopération sécuritaire entre États et les obligations internationales qui en découlent, en particulier lorsqu’il s’agit de personnes protégées par des instruments juridiques internationaux.

Intégralité du communiqué du ROADDH

Communiqué de presse

Lomé, le 11 Juillet 2025 :

Le Réseau Ouest Africain des Défenseurs des Droits Humains (ROADDH) demande à l’Etat de Côte d’Ivoire de respecter la convention de Genève de 1951 en protégeant le journaliste et refugié Comlan Hugues SOSSOUKPE.

Le ROADDH a appris avec stupeur l’enlèvement à Abidjan dans la nuit du 10 au 11 Juillet 2025 du journaliste Hugues Comlan SOSOUKPE.

Béninois de nationalité, Hugues Comlan SOSSOUKPE est un jeune journaliste engagé et défenseur des droits humains, connu pour ses critiques vis -à -vis des autorités de son pays.

Jouissant du statut de réfugié au Togo depuis 2019, il était en déplacement sur Abidjan, où il répondait à une invitation du Ministère de la Transition Numérique et de la Digitalisation de la République de Côte d’Ivoire, afin de prendre part à la première Edition de l’Ivoire Tech Forum, du 09 au 11 Juillet 2025.

Le journaliste est resté en contact avec ses proches et les tenant informés de son arrivée à Abidjan et continuant de publier des articles sur les réseaux sociaux.

Alors que depuis l’après-midi du 10 juillet 2025, le journaliste est resté injoignable par ses proches, son téléphone inaccessible, des journaux béninois ont publié ce 11 Juillet 2025 au matin, des informations faisant état de ce qu’il aurait été extradé vers le Bénin.

Le ROADDH, après plusieurs investigations aux côtés de ses partenaires, a eu l’information selon laquelle Hugues Comlan SOSSOUKPE est toujours à Abidjan.

L’enlèvement de Monsieur SOSSOUKPE rappelle étrangement celui du cyberactiviste et chroniqueur AMOUSSOU Steve, citoyen béninois, un autre réfugié, enlevé à Adidogomé à Lomé (Togo) dans des conditions inacceptables le 12 Août 2024 alors que la victime était devant son domicile dans la nuit. Ce dernier, malgré les conditions de son enlèvement et de son transport sur le territoire du Bénin a écopé d’une condamnation de deux ans de prison et d’un million CFA d’amende pour « Injures avec motivation politique » et «initiation et diffusion de fausses nouvelles ».

Le ROADDH appelle l’Etat de Côte d’Ivoire, pays dont la Capitale est dédiée aux défenseurs des droits humains à apporter sa protection à Hugues Comlan SOSSOUKPE conformément à la Convention des Nations Unies de 1951 relative aux réfugiés en son Article 33 intitulée ».

Défense d’expulsion et de refoulement » dispose :

« 1. Aucun des Etats Contractants n’expulsera ou ne refoulera, de quelque manière que ce soit, un réfugié sur les frontières des territoires où sa vie ou sa liberté serait menacée en raison de sa race, de sa religion, de sa nationalité, de son appartenance à un certain groupe social ou de ses opinions politiques

Le bénéfice de la présente disposition ne pourra toutefois être invoqué par un réfugié qu’il y aura des raisons sérieuses de considérer comme un danger pour la sécurité du pays où il se trouve ou qui, ayant été l’objet d’une condamnation définitive pour un crime ou délit particulièrement grave, constitue une menace pour la communauté dudit pays. »
Le ROADDH appelle l’Etat du Bénin, a l’occasion, d’immédiatement remettre en liberté AMOUSSOU Steve alias Frère Hounvi et tout autre prisonnier d’opinion encore détenu.

RESEAU OUEST AFRICAIN DES

DEFENSEURS DES DROITS HUMAINS

SECRETARIAT REGIONAL

14BP 152, LOME-TOGO

Email : roaddh@gmail.com