L’ambassadeur d’Afrique du Sud en poste en France, a été retrouvé mort ce mardi au pied d’un immeuble jouxtant l’hôtel Hyatt, dans le 17ᵉ arrondissement de Paris. Le diplomate, porté disparu depuis plusieurs heures, aurait chuté du 22ᵉ étage, selon les premières informations communiquées par le parquet.

Les secours, alertés en début d’après-midi, n’ont pu que constater le décès de M. Mthethwa sur les lieux du drame. Le corps a été retrouvé à l’aplomb de l’établissement hôtelier, dans des circonstances encore floues.

Un acte volontaire envisagé

Selon une source proche de l’enquête, l’hypothèse d’un suicide par défenestration est privilégiée à ce stade. « Il se serait défenestré du 22ᵉ étage », a précisé le parquet, ajoutant qu’aucun élément suspect n’avait été relevé sur les lieux. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes du décès, et des examens médico-légaux sont en cours.

Une disparition signalée plus tôt dans la journée

Emmanuel Mthethwa avait été signalé porté disparu plus tôt dans la journée, suscitant l’inquiétude de ses proches collaborateurs et des autorités sud-africaines. Son absence prolongée à plusieurs rendez-vous officiels avait donné l’alerte.

Une figure respectée de la diplomatie sud-africaine

Diplomate chevronné, Emmanuel Mthethwa occupait le poste d’ambassadeur d’Afrique du Sud en France depuis 2022. Il était reconnu pour son engagement dans le renforcement des relations bilatérales entre Pretoria et Paris, notamment sur les questions de coopération économique, culturelle et climatique.

Le ministère sud-africain des Affaires étrangères a exprimé sa profonde tristesse à l’annonce de la nouvelle. Une déclaration officielle est attendue dans les prochaines heures.