À la faveur d’une réflexion consacrée à la Convention de l’Union africaine sur l’élimination de la violence à l’égard des femmes et des filles, l’ancienne ministre Honorine Hounnonkpè Attikpa met en lumière les innovations de ce texte adopté en février 2025. Dans une prise de position marquée à la fois par une analyse juridique, un témoignage personnel et des références religieuses, elle appelle à une véritable transformation des comportements sociaux, notamment face aux violences psychologiques, économiques et numériques.

La lutte contre les violences faites aux femmes doit franchir une nouvelle étape au Bénin. C’est le message porté par l’ancienne ministre Honorine Hounnonkpè Attikpa, à la suite de la décision prise en Conseil des ministres, le 4 novembre 2026, de transmettre à l’Assemblée nationale, pour autorisation de ratification, la Convention de l’Union africaine sur l’élimination de la violence à l’égard des femmes et des filles.

Pour l’ancienne membre du gouvernement, cette initiative constitue une occasion de renforcer les mécanismes de protection des femmes, mais surtout de questionner des comportements profondément ancrés dans certaines pratiques sociales. Car, au-delà des violences physiques et sexuelles, d’autres formes de maltraitance, parfois moins visibles, continuent de porter atteinte à la dignité et aux droits des femmes.

Dans son analyse, elle rappelle que la lutte contre ce phénomène n’est pas nouvelle. Dès le 20 décembre 1993, l’Organisation des Nations unies avait adopté une déclaration définissant les violences faites aux femmes comme des actes susceptibles de provoquer des souffrances physiques, sexuelles ou psychologiques, aussi bien dans la sphère privée que publique.

Toutefois, la Convention africaine adoptée en février 2025 apporte, selon elle, une approche plus détaillée et adaptée aux réalités contemporaines. Elle élargit notamment le champ des violences prises en compte aux formes verbales, psychologiques, émotionnelles, économiques et numériques. Humilier, intimider, dévaloriser, priver une femme de ses ressources ou chercher à la réduire au silence sont autant de comportements qu’elle considère comme inacceptables.

Des violences silencieuses jusque dans les sphères de responsabilité

L’ancienne ministre attire particulièrement l’attention sur les violences qui échappent parfois à la perception collective parce qu’elles sont banalisées. Dans les familles, les établissements scolaires, les milieux professionnels et même les hautes sphères de décision, certaines attitudes peuvent constituer des manifestations de domination et de dévalorisation.

Pour illustrer cette réalité, Honorine Hounnonkpè Attikpa évoque une expérience personnelle. Alors qu’elle s’était investie dans la mise en place d’un cadre de concertation destiné à promouvoir l’amitié, la fraternité et la bienveillance entre anciens serviteurs de l’État, elle affirme avoir été confrontée à des éclats de voix, à des comportements dévalorisants et à une tentative de mise à l’écart visant, selon elle, à nier sa contribution.

À travers ce témoignage, elle souligne que les violences faites aux femmes ne concernent pas uniquement celles qui se trouvent dans une situation de dépendance économique ou sociale. Les femmes instruites, autonomes et ayant occupé de hautes fonctions peuvent également y être confrontées.

Son message interpelle ainsi les responsables et les différentes catégories socioprofessionnelles sur la nécessité de bannir les comportements phallocratiques et les pratiques portant atteinte à la dignité des femmes. Pour elle, ni le statut social, ni le niveau d’instruction, ni l’expérience professionnelle ne devraient justifier qu’une femme soit exposée à l’humiliation ou à la domination.

Les femmes âgées, une catégorie à protéger davantage

Un autre aspect de la Convention retient particulièrement son attention : la protection des femmes âgées. Honorine Hounnonkpè Attikpa met en avant l’article 7 du texte, qui prévoit une attention particulière à leur égard face aux violences et aux discriminations.

Elle dénonce notamment les situations d’abandon, de négligence, d’isolement, d’humiliation et de spoliation des biens auxquelles certaines femmes âgées sont confrontées. Des réalités qui, selon elle, appellent une réponse collective et des mécanismes de protection adaptés.

L’ancienne ministre estime que les femmes ayant consacré une grande partie de leur existence à leur famille et à la société ne doivent pas être abandonnées au moment où elles ont davantage besoin de soutien. Le vieillissement et le veuvage ne sauraient, insiste-t-elle, entraîner une perte de dignité ou une remise en cause des droits fondamentaux.

La foi et la dignité humaine comme fondements du respect de la femme

Dans son plaidoyer, Honorine Hounnonkpè Attikpa inscrit également la lutte contre les violences faites aux femmes dans une dimension spirituelle. S’appuyant sur les Saintes Écritures, elle rappelle que l’homme et la femme sont créés à l’image de Dieu, selon la Genèse (1,27). Elle évoque également le livre des Proverbes (31,8-9), qui exhorte à prendre la parole pour défendre les personnes vulnérables et privées de leurs droits.

Elle convoque par ailleurs une déclaration du pape François, prononcée lors de son homélie du 1er janvier 2020 : « Toute violence faite à la femme est une profanation de Dieu, né d’une femme. »

Une référence qui vient renforcer son argumentaire sur le caractère sacré de la dignité humaine et l’obligation morale de respecter les femmes.

Au-delà de la ratification, l’enjeu de l’application

Au terme de son intervention, l’ancienne ministre exprime le souhait que la Convention soit rapidement examinée et adoptée par les députés, afin que le Bénin puisse franchir une nouvelle étape dans le renforcement de son dispositif de lutte contre les violences faites aux femmes et aux filles.

Mais son appel dépasse le seul cadre institutionnel. Elle invite à une remise en question des comportements individuels et collectifs, convaincue que la protection des femmes ne peut être pleinement assurée sans une évolution profonde des mentalités.

En filigrane de son message, une conviction : la dignité de la femme ne doit dépendre ni de son âge, ni de son statut social, ni de sa position professionnelle. Elle constitue un droit fondamental qui doit être respecté dans toutes les circonstances.

Son exhortation finale prend la forme d’une prière pour les femmes, les filles et les familles béninoises : « Que Dieu veille sur nos femmes, nos filles et sur toutes les familles de notre chère Nation. Amen. »

Lire l’intégralité de son message

VIOLENCES FAITES AUX FEMMES :
LES INNOVATIONS D’UN TEXTE QUI INVITE À REPENSER NOS COMPORTEMENTS

La décision prise en Conseil des ministres ce 4 novembre 2026 de transmettre à l’Assemblée nationale, pour autorisation de ratification, la Convention de l’Union africaine sur l’élimination de la violence à l’égard des femmes et des filles mérite toute notre attention.

​La lutte contre les violences faites aux femmes n’est certes pas nouvelle. L’Organisation des Nations unies (ONU), dans son travail pionnier, a, dès le 20 décembre 1993, donné une définition particulièrement éclairante dans sa Déclaration :

​« L’expression « violence à l’égard des femmes » désigne tous actes de violence dirigés contre le sexe féminin et causant ou pouvant causer aux femmes un préjudice ou des souffrances physiques, sexuelles ou psychologiques, y compris la menace de tels actes, la contrainte ou la privation arbitraire de liberté, que ce soit dans la vie publique ou dans la vie privée. »

​Ce faisant, elle reconnaissait déjà les violences physiques, sexuelles et psychologiques, dans la sphère publique comme privée.

​Alors, qu’apporte de nouveau la Convention africaine adoptée en février 2025 ?

​Cette Convention a le mérite de proposer un cadre africain plus détaillé, qui élargit notre compréhension des violences. Celles-ci peuvent être verbales, psychologiques, émotionnelles, sexuelles, économiques ou, plus moderne encore, exercées dans le cyberespace.
Humilier, intimider, rabaisser, priver une femme de ses ressources ou chercher à la réduire au silence sont autant de comportements intolérables qui doivent nous interpeller.

​DES VIOLENCES PARFOIS INVIDIBLES , MAIS BIELES

​Certaines formes de violence sont banalisées au point de ne plus être perçues comme telles. Elles se manifestent dans les familles, les écoles, les lieux de travail, mais aussi dans les plus hautes instances de décision.
​J’en ai moi-même fait l’expérience. Alors que je m’étais investie pour initier un cadre de concertation censé promouvoir les valeurs d’amitié, de fraternité et de bienveillance entre anciens serviteurs de l’État, j’ai dû faire face à des éclats de voix, à des attitudes de dévalorisation et à une tentative de mise à l’écart visant à nier ma contribution.
​Je le rapporte ici parce que cela révèle une réalité sur laquelle nous devons ouvrir les yeux : les violences faites aux femmes n’épargnent ni les femmes instruites, ni les femmes autonomes, ni celles qui ont exercé les plus hautes responsabilités.
Les auteurs de tels comportements phallocratiques et de bas étage se comptent parfois parmi les hauts responsables. Aucune position sociale, aucun niveau d’instruction et aucune expérience ne devraient exposer une femme à l’humiliation ou à la domination. Le respect de la dignité humaine ne saurait être une valeur à géométrie variable.

​UN TEXTE QUI N’OUBLIE PAS LES FEMMES DU TROISIÈME ÂGE

​Une innovation majeure de cette Convention est l’attention particulière accordée aux femmes dont la vulnérabilité est aggravée par la vieillesse ou le veuvage.
À son article 7, cette convention demande aux États de protéger les aînées contre toutes les formes de violence et de discrimination.
​Dans nos sociétés, trop de femmes âgées subissent l’abandon, la négligence, les humiliations, l’isolement ou la spoliation de leurs biens. Nos mères et nos grand-mères, après avoir consacré leur vie à leur famille et à la société, ne doivent pas être abandonnées au moment où elles ont le plus besoin de protection. Vieillir ne doit jamais signifier perdre sa dignité ou ses droits.

​LES EVANGILES L’EXIGENT EUX AUSSI

​La lutte contre les violences faites aux femmes rejoint les exigences profondes de notre foi.
La Bible nous rappelle que Dieu a créé l’homme et la femme à son image (Genèse 1,27), et le livre des Proverbes nous exhorte à ouvrir la bouche pour défendre les plus vulnérables (Proverbes 31,8-9).

Et au pape François de le marteler dans son homélie du 1er janvier 2020 :

​« Toute violence faite à la femme est une profanation de Dieu, né d’une femme. »

​Une parole qui nous rappelle que la dignité de la femme n’est ni négociable ni facultative : elle la tient du Créateur.
​Vivement que ce texte soit voté et que son application effective redonne à la femme toute sa noblesse.
​Que Dieu veille sur nos femmes, nos filles et sur toutes les familles de notre chère Nation.
​Amen.
Honorine HOUNNONKPE ATTIKPA