Cinq années se sont écoulées depuis la disparition de Nestor Wadagni, père de l’actuel président de la République du Bénin, Romuald Wadagni. Statisticien, économiste, enseignant, chercheur, haut cadre de l’administration et acteur du développement local, l’illustre disparu a marqué de son empreinte plusieurs domaines de la vie nationale et sous-régionale.

Le 3 septembre 2021, le Bénin perdait l’une de ses grandes figures. Nestor Wadagni, alors vice-président du Conseil économique et social (CES), tirait sa révérence, laissant derrière lui le souvenir d’un homme de savoir, de rigueur et d’engagement.

Mais au-delà de son parcours personnel et professionnel, Nestor Wadagni était également le père de Romuald Wadagni, aujourd’hui président de la République du Bénin. Une filiation qui confère une résonance particulière à ce cinquième anniversaire de sa disparition.

Cinq ans après son décès, le parcours de cet homme de science et de service public continue de témoigner d’une vie consacrée à la connaissance, à l’État et au développement.

Des origines modestes à une brillante formation

Né le 26 février 1954 à Adjigo, dans la commune de Lokossa, Nestor Wadagni a très tôt choisi la voie de l’excellence. Sa formation l’a conduit à la prestigieuse École nationale de la statistique et de l’administration économique (ENSAE) de Paris, où il a obtenu une formation d’ingénieur statisticien-économiste.

Il fait ainsi partie des pionniers béninois et ouest-africains dans ce domaine hautement spécialisé. Tout au long de sa carrière, il mettra ses compétences au service de l’économie, de la statistique, de la recherche et de la planification du développement.

Une carrière au service de l’État et de la sous-région

Nestor Wadagni a occupé plusieurs hautes responsabilités au sein de l’administration publique béninoise. Son parcours l’a notamment conduit aux fonctions de directeur des études et de la planification, de directeur du Plan d’État, de directeur adjoint de cabinet au ministère des Finances et de directeur de cabinet au ministère du Plan, de la Prospective et du Développement.

Entre 1993 et 2009, il a également mis son expertise au service de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO), à Dakar. Son expérience professionnelle s’est ainsi inscrite dans une dimension aussi bien nationale que régionale.

La passion de la science jusqu’au bout

Même après son admission à la retraite, Nestor Wadagni n’a pas tourné le dos à la recherche. Bien au contraire. Il rejoint l’Institut de mathématiques et de sciences physiques (IMSP) de Dangbo, où il poursuit son parcours académique.

Il y obtient un diplôme d’études approfondies en statistiques et probabilités avant de poursuivre ses travaux de recherche jusqu’au doctorat. Sa thèse en statistique-probabilité a été soutenue le 21 octobre 2020.

La communauté scientifique garde ainsi le souvenir d’un chercheur passionné et d’un homme profondément attaché à la connaissance.

Le père de Romuald Wadagni

Nestor Wadagni est également connu comme le père de Romuald Wadagni, actuel président de la République du Bénin. Dans sa biographie officielle, la Présidence souligne d’ailleurs que Romuald Wadagni a grandi dans un environnement marqué notamment par la rigueur intellectuelle de son père, ingénieur statisticien et docteur en mathématiques.

La rigueur, le goût des chiffres et l’exigence intellectuelle qui ont caractérisé le parcours de Nestor Wadagni constituent ainsi une part importante de l’environnement dans lequel a grandi son fils.

Aujourd’hui à la tête de l’État béninois, Romuald Wadagni porte un nom déjà associé, depuis plusieurs décennies, au service public, à l’économie et à la recherche scientifique.

Un engagement pour le développement de Lokossa

Au-delà de l’administration et de la recherche scientifique, Nestor Wadagni était également profondément attaché au développement de sa région d’origine.

Fondateur de l’ONG UBUNTU, il s’est investi dans plusieurs actions sociales et initiatives en faveur du développement local, notamment dans la commune de Lokossa.

Cet engagement lui a permis d’intégrer le Conseil économique et social en juillet 2019 au titre des associations de développement. Le 23 juillet de la même année, il est élu vice-président de cette institution, une fonction qu’il exercera jusqu’à son décès.

Un acteur de la vie politique

Nestor Wadagni a également été engagé dans la vie politique nationale. Membre fondateur de l’Union Progressiste, il comptait parmi les personnalités ayant contribué à la construction et à l’animation de cette formation politique.

Son engagement politique s’inscrivait dans le prolongement d’une vie déjà largement consacrée au service de l’intérêt général et au développement de son pays.

Un héritage qui demeure

Le 3 septembre 2021, Nestor Wadagni s’en est allé, laissant sa famille, ses proches, ses collaborateurs et de nombreux Béninois dans la tristesse.

Cinq années plus tard, son souvenir demeure intact. Celui d’un homme qui aura traversé plusieurs univers avec une même exigence : l’administration, l’économie, la statistique, l’enseignement, la recherche scientifique, le développement local et la politique.

En ce cinquième anniversaire de sa disparition, le souvenir de Nestor Wadagni prend une dimension particulière. Le Bénin se remémore non seulement un haut cadre et un homme de science, mais aussi le père de celui qui dirige aujourd’hui les destinées du pays.

Du statisticien à l’économiste, du haut cadre de l’administration au chercheur, de l’acteur du développement local au responsable institutionnel et au père du président de la République, Nestor Wadagni aura laissé l’image d’un homme profondément attaché au savoir et au service de la collectivité.

Le 3 septembre 2021, il s’en allait. Le 3 septembre 2026, cinq ans après, son parcours, son œuvre et son souvenir restent vivants dans la mémoire de nombreux Béninois. Que la terre lui soit légère !