Le président de la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC) du Bénin, Édouard Loko, a été élevé à la dignité de Commandeur de l’Ordre du Mérite de la Communication de la République de Côte d’Ivoire. Cette distinction prestigieuse lui a été décernée ce jeudi à Abidjan lors d’une cérémonie officielle présidée par le ministre ivoirien de la Communication et porte-parole du gouvernement, Amadou Coulibaly, agissant au nom du Président de la République de Côte d’Ivoire, Alassane Ouattara.

Cette haute distinction vient consacrer le parcours remarquable d’un professionnel des médias et de la régulation audiovisuelle dont l’engagement a largement dépassé les frontières béninoises. À la tête de la HAAC, mais également en qualité de secrétaire exécutif du Réseau des Instances Africaines de Régulation de la Communication, Édouard Loko s’est imposé comme l’une des figures majeures de la promotion d’une régulation moderne, responsable et concertée des médias sur le continent africain.

La cérémonie s’est déroulée sous le parrainage de René Bourgouin, président de la Haute Autorité de la Communication Audiovisuelle de Côte d’Ivoire, en présence de plusieurs responsables d’instances de régulation africaines, notamment du Maroc, du Sénégal et du Tchad. Cette mobilisation témoigne du rayonnement continental du récipiendaire et de l’estime dont il jouit auprès de ses pairs.

Dans son allocution, le ministre Amadou Coulibaly a retracé le parcours professionnel d’Édouard Loko, saluant son ascension au sein des organisations professionnelles des médias béninois, son passage à la vice-présidence puis à la présidence de la HAAC, ainsi que les différentes responsabilités qu’il a assumées au service de l’État béninois. Il a également rappelé les distinctions déjà reçues par l’intéressé dans son pays, soulignant la constance de son engagement au service de la communication et de la démocratie.

Le ministre ivoirien s’est par ailleurs réjoui de la symbolique particulière de cette cérémonie, organisée le même jour que la première visite officielle en Côte d’Ivoire du nouveau Président de la République du Bénin, Romuald Wadagni, illustrant ainsi l’excellence des relations entre Cotonou et Abidjan.

Très ému au moment de recevoir ses insignes de Commandeur, Édouard Loko a exprimé sa profonde gratitude au Président Alassane Ouattara pour cette marque de reconnaissance. Il a également adressé ses remerciements à René Bourgouin, qu’il a qualifié de « grand frère », ainsi qu’au ministre Amadou Coulibaly pour leur confiance et leur soutien.

Pour le président de la HAAC, cette distinction dépasse sa personne. Elle constitue également une reconnaissance du travail accompli par l’institution béninoise de régulation des médias et, plus largement, des efforts déployés par les acteurs africains de la communication pour renforcer la liberté de la presse, le professionnalisme des médias et la coopération entre les autorités de régulation du continent.

Par cette distinction, la Côte d’Ivoire rend hommage à un acteur majeur de la gouvernance médiatique africaine dont le parcours continue d’inspirer les professionnels du secteur à travers le continent.