L’ancien ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean‑Michel Abimbola, est sorti de son silence ce vendredi 27 février 2026, quelques jours après son départ du gouvernement. Dans un message publié sur sa page Méta, il a tenu à expliquer les raisons de cette transition, tout en affirmant que son engagement au service de l’État reste intact.

Lors du Conseil des ministres du 18 février 2026, son retrait du gouvernement a été acté à la suite de son élection comme député de la 10ᵉ législature. Conformément à la loi électorale béninoise, l’exercice du mandat parlementaire est incompatible avec une fonction gouvernementale, ce qui a conduit à cette décision.

Un départ compris comme un “moment institutionnel”

Dans sa communication, Abimbola a considéré ce départ non pas comme un abandon, mais comme un « moment institutionnel ». Il a insisté sur le fait que quitter une fonction ministérielle ne signifie pas renoncer à ses convictions ni à son engagement envers la nation. « Servir l’État, ce n’est pas seulement occuper une fonction », a-t-il déclaré, soulignant que les responsabilités évoluent mais que l’engagement demeure.

Bilan de son action au ministère

Jean-Michel Abimbola a dirigé le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts pendant plus de six ans. Nommé en septembre 2019, il a rappelé dans son message plusieurs réalisations marquantes de son mandat, notamment :

• le retour de biens culturels au Bénin ;
• la restauration de palais royaux ;
• la création et la rénovation de musées ;
• la modernisation des infrastructures culturelles ;
• le développement de la “Destination Bénin” ;
• la professionnalisation des acteurs du tourisme et des réformes juridiques pour structurer le secteur.

Il a également mis en avant la valorisation du patrimoine culturel, avec des initiatives telles que les Vodun Days, et la reconnaissance internationale de sites patrimoniaux comme le Koutammakou. Le renforcement de l’offre hôtelière, notamment avec des infrastructures de référence, a également été cité.

Un nouveau rôle à l’Assemblée nationale

Sur le plan politique, l’élection de Jean-Michel Abimbola à l’Assemblée nationale ouvre une nouvelle étape de son engagement public. Il a affirmé vouloir désormais œuvrer à la consolidation législative des réformes engagées, garantissant ainsi leur stabilité et leur continuité.