MTN Bénin confirme son ambition de faire du numérique un levier de transformation économique. À l’occasion de l’Open Day 2026 de son Innovation Lab, organisé ce vendredi 24 juillet à Cotonou, l’opérateur de télécommunications a officiellement lancé la deuxième cohorte de son programme d’incubation. L’événement a réuni autorités, partenaires institutionnels, investisseurs, acteurs de l’écosystème numérique, universitaires, mentors et entrepreneurs autour d’une même ambition : accompagner les jeunes pousses béninoises dans leur passage de l’innovation à la création d’entreprises performantes.

Dans son allocution d’ouverture, la Directrice générale de MTN Bénin, Uche Ofodile, a rappelé que le continent africain ne manque ni de talents ni d’idées. Selon elle, le véritable défi consiste désormais à transformer cette richesse créative en entreprises capables de répondre aux besoins du marché, de créer des emplois et de contribuer durablement au développement économique.

« Le Bénin regorge de talents, d’ambition et de femmes et d’hommes déterminés à construire des solutions utiles. Le véritable défi est de transformer ce potentiel en entreprises solides et durables », a-t-elle déclaré.

Pour la dirigeante, une idée n’a de valeur que lorsqu’elle est confrontée à la réalité du marché, améliorée et adoptée par ses utilisateurs. C’est précisément cette philosophie qui guide le MTN Innovation Lab, conçu comme un accélérateur de croissance pour les startups à fort potentiel.

Un programme qui va à la rencontre des talents

Afin d’identifier les meilleurs projets, les équipes de MTN Innovation Lab ont sillonné plusieurs villes du pays, notamment Cotonou, Lokossa et Parakou, à travers des sessions d’information destinées aux entrepreneurs. Cette tournée a permis de présenter le programme, ses critères de sélection et les opportunités offertes aux jeunes innovateurs béninois.

À l’issue de l’appel national à candidatures, quinze startups ont intégré une phase de pré-incubation de trois mois. Elles ont bénéficié d’un accompagnement intensif comprenant des masterclasses, des ateliers pratiques, un mentorat stratégique, un diagnostic technique de leurs produits ainsi qu’un travail approfondi sur leur modèle économique et leur adéquation avec le marché.

Cinq startups retenues pour passer à l’échelle

Au terme de ce processus, cinq startups ont été sélectionnées pour intégrer le programme d’incubation de cinq mois. Leur choix repose sur plusieurs critères, notamment la pertinence de la solution développée, l’existence d’un produit minimum viable (MVP), l’utilisation des technologies numériques ainsi que leur potentiel de croissance.

Parmi les entreprises retenues figurent Ikenon, qui facilite l’accès au financement des coopératives agricoles, Forga, une plateforme mobile de dépannage multiservices, Locapay, spécialisée dans les solutions de recherche immobilière, et Batibid, qui développe des outils numériques dédiés à la gestion immobilière.

S’adressant aux entrepreneurs retenus, Uche Ofodile a insisté sur la responsabilité qui accompagne cette sélection.

« Cette étape est bien plus qu’une reconnaissance. Elle représente une responsabilité : rester à l’écoute des clients, répondre à des besoins réels et bâtir des entreprises capables de créer un impact durable pour le Bénin », a-t-elle affirmé.

La Directrice générale a également adressé un message d’encouragement aux dix startups qui ne poursuivent pas l’aventure cette année, rappelant que le parcours entrepreneurial est fait d’apprentissages, de remises en question et de persévérance.

Cinq mois d’accompagnement pour accélérer la croissance

Les startups sélectionnées bénéficieront désormais d’un programme d’incubation de cinq mois articulé autour d’un accompagnement personnalisé. Celui-ci comprend des formations spécialisées, un accès à des mentors nationaux et internationaux, des infrastructures technologiques, des opportunités de réseautage ainsi que des perspectives de partenariats commerciaux avec MTN Bénin. L’objectif est de permettre à ces jeunes entreprises de tester leurs solutions dans des conditions réelles, de renforcer leur modèle économique et d’accélérer leur développement.

Construire les futurs champions technologiques du Bénin

Intervenant également au cours de la cérémonie, Yaw Agyapong, Chief Digital & Marketing Officer de MTN Bénin, a salué l’engagement des jeunes entrepreneurs et réaffirmé la volonté du groupe de poursuivre ses investissements dans l’innovation. Il a également remercié les partenaires qui contribuent au succès du programme, parmi lesquels le Ministère du Numérique et de la Digitalisation, Sèmè City, Epitech, EtriLabs et Future Studio.

Au-delà du lancement d’une nouvelle cohorte, cet Open Day traduit la volonté de MTN Bénin de structurer durablement l’écosystème entrepreneurial national. En rapprochant les startups des investisseurs, des grandes entreprises et des institutions d’accompagnement, l’opérateur entend favoriser l’émergence de solutions locales capables de répondre aux défis du pays.

Pour Uche Ofodile, les grandes révolutions technologiques naissent souvent de petites équipes qui osent remettre en question les modèles existants. Son ambition est qu’un jour, les plus belles réussites technologiques du Bénin puissent retracer leurs origines au sein du MTN Innovation Lab, symbole d’un écosystème où les idées se transforment en entreprises créatrices de valeur et d’emplois.